ટીમ ઈન્ડિયા હાલમાં શ્રીલંકા XI સામે ત્રણ દિવસીય પ્રેક્ટિસ મેચ રમી રહી છે. કોલંબોના નોન્ડેસ્ક્રિપ્ટ્સ ક્રિકેટ ક્લબ ગ્રાઉન્ડ પર રમાયેલી આ મેચમાં શ્રીલંકાની ટીમે ટોસ જીતીને પહેલા બેટિંગ કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો. પહેલા દિવસે ભારતીય બોલરોને ધક્કો મારીને 90 ઓવરમાં 8 વિકેટ ગુમાવીને 363 રન બનાવ્યા હતા. હકીકતમાં, ટીમ ઈન્ડિયાના લગભગ બધા બોલરો શ્રીલંકાની ‘B’ ટીમ સામે લાચાર દેખાતા હતા.
પરિસ્થિતિ એવી હતી કે મોહમ્મદ સિરાજ અને પ્રખ્યાત કૃષ્ણા દિવસભર વિકેટ માટે સંઘર્ષ કરતા રહ્યા. અનુભવી સ્પિનર રવિન્દ્ર જાડેજાએ બે વિકેટ લીધી, પરંતુ તે પણ અપેક્ષા મુજબ ખતરનાક દેખાતો ન હતો. પ્રેક્ટિસ મેચના પહેલા દિવસે, મુખ્ય કોચ ગૌતમ ગંભીર અને ટીમ મેનેજમેન્ટે આકિબ નબી સિવાય તમામ બોલરોનો ઉપયોગ કર્યો.
આકિબ નબીને તક કેમ ન મળી?
મોટાભાગની ટીમો પ્રેક્ટિસ મેચમાં બધા બોલરોને તક આપવાનું પસંદ કરે છે. ગૌતમ ગંભીર પાસે કદાચ એક જ યોજના હશે. જોકે, ટીમના તમામ બોલિંગ વિકલ્પોમાંથી, તેણે આકિબ નબીને બોલિંગ કરવાની તક આપી ન હતી. પહેલા દિવસે 90 ઓવર ફેંકાઈ હતી. સિરાજથી લઈને સરાંશ જૈન સુધી બધાએ પોતાની ઇનિંગ શરૂ કરી, પરંતુ જમ્મુ અને કાશ્મીરના ઝડપી બોલર આકિબ નબીએ ડ્રેસિંગ રૂમમાંથી ફક્ત જોયું.
ગંભીરે આવું કેમ કર્યું હશે?
નિયમિત કેપ્ટન શુભમન ગિલ આંગળીની ઇજાને કારણે પહેલા દિવસે મેદાન પર હાજર નહોતો. તેની ગેરહાજરીમાં, કેએલ રાહુલ ટીમનું નેતૃત્વ કરી રહ્યો હતો. સ્વાભાવિક રીતે, પ્રેક્ટિસ મેચમાં મુખ્ય કોચ ગૌતમ ગંભીર મોટાભાગના નિર્ણયો લેશે. મોટો પ્રશ્ન એ છે કે ગંભીરે આકિબને કેમ અજમાવ્યો નહીં? જ્યારે આ પાછળનું મુખ્ય કારણ હજુ સુધી જાહેર થયું નથી, તો શક્ય છે કે ગૌતમ ગંભીર આ બોલરને ખુલ્લા પાડવા માંગતા ન હોય. મુખ્ય કોચની યોજના શ્રીલંકન ટીમ માટે આકિબને રહસ્ય રાખવાની અને તેમને તેની સામે વધુ યોજનાઓ બનાવવાથી રોકવાની હોઈ શકે છે.
બુમરાહની જગ્યાએ આકિબ નબીને ટીમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યો.
સ્ટાર ફાસ્ટ બોલર જસપ્રીત બુમરાહ ઘૂંટણની ઇજાને કારણે બહાર થઈ ગયો હતો, અને આકિબ નબીનું નસીબ બદલાઈ ગયું છે. છેલ્લી રણજી ટ્રોફી સિઝનમાં તેના પ્રભાવશાળી પ્રદર્શન માટે તેને આખરે પુરસ્કાર મળ્યો. 2025-26 રણજી ટ્રોફીમાં, આકિબે સમગ્ર ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું, 60 વિકેટ લીધી અને જમ્મુ અને કાશ્મીરના પ્રથમ રણજી ટ્રોફી ટાઇટલમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી. જમણા હાથના આ ઝડપી બોલરે અત્યાર સુધીમાં 43 ફર્સ્ટ-ક્લાસ મેચોમાં 18.63 ની સરેરાશથી 162 વિકેટ લીધી છે. આ 29 વર્ષીય ખેલાડી માટે ટીમ ઇન્ડિયામાં પ્રથમ તક છે.