વર્લ્ડ કપ જેટલી જ કઠિન ગણાતી ICC ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી ટુર્નામેન્ટમાં 8 ટીમો ટાઇટલ માટે સ્પર્ધા કરતી જોવા મળશે. ૧૯ ફેબ્રુઆરીએ કરાચીમાં પાકિસ્તાન અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચેની શરૂઆતની મેચ સાથે આગામી ત્રણ અઠવાડિયા સુધી ટુર્નામેન્ટ પૂરજોશમાં શરૂ થશે. ભારતીય ટીમની મેચ દુબઈમાં યોજાશે, જ્યારે બાકીની ટીમો પાકિસ્તાનમાં રમશે, જ્યાં 1996ના વર્લ્ડ કપ પછી પહેલી ICC ટુર્નામેન્ટ યોજાઈ રહી છે. ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફીમાં 23 ફેબ્રુઆરીએ ભારત અને પાકિસ્તાનની ટીમો ટકરાશે. બે કટ્ટર હરીફો વચ્ચેની મેચ હંમેશા ‘બ્લોકબસ્ટર’ માનવામાં આવે છે. આમાં, લાગણીઓ સરહદ પાર ઉછળશે, યાદોના સ્તરો ખુલશે અને સોશિયલ મીડિયા કોઈ અખાડાથી ઓછું નહીં લાગે.
આ ટુર્નામેન્ટમાં, ટીમ સમીકરણો ઉપરાંત, નજર એવા ખેલાડીઓ પર પણ રહેશે, જેમાંથી રોહિત શર્મા અને વિરાટ કોહલી ટોચ પર છે. એવું માનવામાં આવે છે કે આધુનિક ક્રિકેટના બંને દિગ્ગજ ખેલાડીઓ તેમની કારકિર્દીના અંતિમ તબક્કામાં છે. આવી સ્થિતિમાં, બંનેનો ઉદ્દેશ્ય વિજય સાથે વિદાય લેવાનો હોઈ શકે છે. પરિણામ ગમે તે હોય, ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી પછી ભારતીય વનડે ટીમમાં રોહિત અને કોહલી માટે કોઈ સ્થાન નથી લાગતું. જો તે આ ટુર્નામેન્ટમાં ખરાબ રમે છે, તો ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં તેના ભવિષ્ય પર પણ અસર પડી શકે છે. જૂનમાં ભારતના ઇંગ્લેન્ડ પ્રવાસ પહેલા પસંદગીકારોને આ અનુભવી ખેલાડીઓની ભૂમિકા પર વિચાર કરવાની ફરજ પડી શકે છે.
તે જ સમયે, ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફીમાં નિષ્ફળતાનો દોષ કોચ ગૌતમ ગંભીર પર પણ આવી શકે છે. ઇંગ્લેન્ડ સામેની ઘરઆંગણેની શ્રેણીમાં સારા પ્રદર્શનને કારણે ગંભીરને થોડી રાહત મળી હશે, પરંતુ ન્યુઝીલેન્ડ અને ઓસ્ટ્રેલિયા સામે મળેલી હાર આટલી જલ્દી ભૂલી શકાય નહીં. આવી સ્થિતિમાં, ICC ટાઇટલ તેના માટે ખૂબ મદદરૂપ થઈ શકે છે. મહેન્દ્ર સિંહ ધોનીની કેપ્ટનશીપ હેઠળ ભારતીય ટીમે 2013 ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી પછી કોઈ ODI ટાઇટલ જીત્યું નથી.ભારતીય ટીમ ટુર્નામેન્ટમાં ખિતાબ માટે મજબૂત દાવેદાર તરીકે પ્રવેશ કરશે, પરંતુ એક સત્ર અથવા એક ક્ષણનો ખરાબ રમત સમગ્ર સમીકરણને બગાડી શકે છે – જેમ કે 2023 વર્લ્ડ કપ ફાઇનલમાં થયું હતું, જ્યારે સમગ્ર ટુર્નામેન્ટમાં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યા પછી, ભારતીય ટીમ આખરે દબાણ સામે ઝૂકી ગઈ અને ટ્રોફી જીતવામાં નિષ્ફળ ગઈ.