અત્યાર સુધી એવું માનવામાં આવતું હતું કે કોબ્રા, મામ્બા અને કોરલ સાપ જેવા ઝેરી સાપ આફ્રિકામાં ઉદ્ભવ્યા છે કારણ કે તેમની પ્રજાતિના લગભગ 33.9 મિલિયન વર્ષ જૂના અવશેષો તાન્ઝાનિયામાં મળી આવ્યા હતા. જો કે, અમેરિકન વૈજ્ઞાનિકોના નવા સંશોધને આ ધારણાને પલટી નાખી છે. તેમના મતે, આ સાપનું સુપર ફેમિલી ‘એલાપોઈડિયા’ એશિયામાં ઉદ્ભવ્યું છે. લાઈવ સાયન્સના અહેવાલ મુજબ, અમેરિકન મ્યુઝિયમ ઓફ નેચરલ હિસ્ટ્રીના વૈજ્ઞાનિકો દ્વારા રોયલ સોસાયટી ઓપન સાયન્સ જર્નલમાં પ્રકાશિત થયેલા સંશોધનમાં જાણવા મળ્યું છે કે એલોપોઈડાના સૌથી જૂના વંશજો લગભગ 45.9 મિલિયન વર્ષો પહેલા એશિયામાં ઉદ્ભવ્યા હતા.
કોબ્રાના પૂર્વજો 37.5 મિલિયન વર્ષો પહેલા આફ્રિકામાં સ્થળાંતર કરી ગયા હતા
આ સાપના અવશેષો એશિયામાં મળી શક્યા નથી કારણ કે અહીંનું વાતાવરણ ઉષ્ણકટિબંધીય છે. લગભગ 37.5 મિલિયન વર્ષો પહેલા, કોબ્રા, મામ્બાસ અને કોરલ સાપના પૂર્વજો એશિયાથી આફ્રિકામાં સ્થળાંતર કર્યા હતા. ત્યાં પહોંચ્યા પછી, તેમના વંશજો વિશ્વના અન્ય ભાગોમાં ફેલાવા લાગ્યા. આ સાપ લગભગ 24.4 મિલિયન વર્ષો પહેલા યુરોપ, ઓસ્ટ્રેલિયા અને અમેરિકા પહોંચ્યા હતા.
કોલ્યુબ્રોઇડિયા એલાપોઇડિયાના સંબંધી પણ છે
સંશોધનમાં સાપની અન્ય પ્રજાતિઓ સાથે કોબ્રા, મામ્બા અને કોરલ સાપના ડીએનએનું વિશ્લેષણ કરવામાં આવ્યું હતું. વૈજ્ઞાનિકોએ અવશેષોનો પણ અભ્યાસ કર્યો. સંશોધનના મુખ્ય લેખક જેફરી વેઇનેલએ જણાવ્યું હતું કે એશિયન સાપ ‘કોલુબ્રોઇડિયા’નો સુપર પરિવાર પણ એલાપોઇડિયાનો દૂરનો સંબંધી છે. બંને જાતિઓ દક્ષિણ આફ્રિકામાં સ્થળાંતર કરી. ત્યાંથી પાછા આવીને એશિયામાં વિવિધ વિસ્તારોમાં વિકાસ કર્યો.
3,128 જગ્યાએથી 65 લોકોના ડીએનએ એકત્રિત કરવામાં આવ્યા છે
સંશોધન માટે, વિશ્વભરના 3,128 વિવિધ સ્થળોએથી 65 જાતિના ઝેરી સાપના ડીએનએ એકત્રિત કરવામાં આવ્યા હતા. આ વિશાળ ડેટાબેઝમાંથી, વૈજ્ઞાનિકોએ સમજવાનો પ્રયાસ કર્યો કે આ પ્રજાતિઓ એકબીજા સાથે કેવી રીતે સંબંધિત છે. વિશ્વભરમાં ઝેરી સાપની 700 થી વધુ પ્રજાતિઓ જોવા મળે છે. તેઓ એન્ટાર્કટિકા સિવાય દરેક ખંડમાં રહે છે.