નાગપુરમાં એક કાર્યક્રમમાં ગડકરીએ કહ્યું, ‘મને એક ઘટના યાદ છે… હું કોઈનું નામ નહીં લઉં. વ્યક્તિએ કહ્યું હતું કે, ‘જો તમે વડાપ્રધાન બનવાના હો તો અમે તમને સમર્થન આપીશું.’ જોકે, આ વાતચીત ક્યારે થઈ તે તેણે જણાવ્યું નથી.
નાગપુરમાં પત્રકારોને સન્માનિત કરવા માટે આયોજિત એક કાર્યક્રમમાં ભાગ લઈ રહેલા નીતિન ગડકરીએ કહ્યું, ‘મને કોઈએ કહ્યું કે જો તમે વડાપ્રધાન બનો તો અમે તમને સમર્થન આપીશું, મેં કહ્યું કે તમે મને કેમ સમર્થન કરશો અને હું તમારો સમર્થન કેમ લઈશ? વડા પ્રધાન બનવું એ મારા જીવનનું લક્ષ્ય નથી. હું મારા મૂલ્યો અને મારા સંગઠનને વફાદાર છું… હું કોઈપણ પદ માટે સમાધાન કરતો નથી. આ મૂલ્ય ભારતીય લોકશાહીનો આધાર છે.
2024 અને 2019ની લોકસભા ચૂંટણી દરમિયાન નીતિન ગડકરીનું નામ વડાપ્રધાન પદના સંભવિત ઉમેદવાર તરીકે ચર્ચામાં આવ્યું હતું. આ વર્ષે ફેબ્રુઆરીમાં સામાન્ય ચૂંટણીઓ પહેલા ઈન્ડિયા ટુડેના મૂડ ઓફ ધ નેશન સર્વેમાં, કેન્દ્રીય ગૃહ પ્રધાન અમિત શાહ અને ઉત્તર પ્રદેશના મુખ્ય પ્રધાન યોગી આદિત્યનાથ પછી ગડકરીને નરેન્દ્ર મોદીના સ્થાને સૌથી યોગ્ય નેતા તરીકે ત્રીજું સ્થાન આપવામાં આવ્યું હતું
2019માં પણ જ્યારે આવી જ ચર્ચાઓ થઈ ત્યારે ગડકરીએ તેમને ફગાવી દીધા. 2019 માં, ગડકરીએ કહ્યું હતું કે, “ભારતના વડા પ્રધાનનું પદ નરેન્દ્ર મોદીના સક્ષમ હાથમાં છે. અમે બધા તેમની (પીએમ મોદી) પાછળ છીએ. તેમના વિઝનને પૂર્ણ કરવામાં હું અન્ય કાર્યકર છું. મારા બનવાનો પ્રશ્ન ક્યાં છે? પીએમ ઉભા થયા?” હું પીએમ બનવાની રેસમાં નથી.
ગડકરી, જેમણે ત્રણ વખત નાગપુર લોકસભા સીટ જીતી છે, તે ભાજપમાં એક અગ્રણી નેતા છે અને તેમને આરએસએસનું મજબૂત સમર્થન છે. તેઓ હાલમાં સૌથી લાંબા સમય સુધી રોડ ટ્રાન્સપોર્ટ અને હાઇવેના કેન્દ્રીય મંત્રી છે, જેમણે દસ વર્ષથી વધુ સમય સુધી આ પદ સંભાળ્યું છે. તેઓ 2009 થી 2013 સુધી ભાજપના રાષ્ટ્રીય અધ્યક્ષ પણ રહી ચૂક્યા છે.