ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL)ની 17મી સીઝનની મેચ નંબર-6માં, રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર (RCB) એ પંજાબ કિંગ્સ (PBKS) ને ચાર વિકેટથી હરાવ્યું. RCBની જીતમાં સ્ટાર બેટ્સમેન વિરાટ કોહલીએ મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. કિંગ કોહલીએ 49 બોલમાં સૌથી વધુ 77 રનની ઇનિંગ રમી હતી. આ શાનદાર પ્રદર્શન માટે કોહલીને ‘પ્લેયર ઓફ ધ મેચ’ જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો.
જીત બાદ વિરાટ કોહલીએ કોમેન્ટેટર હર્ષા ભોગલે દ્વારા પૂછવામાં આવેલા ઘણા સવાલોના જવાબ આપ્યા. આ દરમિયાન કોહલી એ જણાવવાનું ભૂલ્યો નહીં કે ભલે તે ઓલિમ્પિક ગેમ્સમાં ક્રિકેટનો સમાવેશ હોય કે યુએસએમાં યોજાનારા ટી20 વર્લ્ડ કપ, તે ‘અસલ ચહેરો’ છે. કોહલીએ કહ્યું કે તેનું નામ હવે વિશ્વના વિવિધ ભાગોમાં T20 ક્રિકેટને પ્રમોટ કરવા સાથે જોડાયેલું છે. કોહલીનો આ સંદેશ તે લોકો માટે હતો જેઓ આગામી T20 વર્લ્ડ કપ ટીમમાં તેના સ્થાનની ચર્ચા કરી રહ્યા છે.
તાજેતરમાં અંગ્રેજી અખબાર ધ ટેલિગ્રાફમાં એક અહેવાલ પ્રકાશિત થયો હતો. આ રિપોર્ટ અનુસાર, કોહલી આગામી T20 વર્લ્ડ કપમાંથી બહાર રહી શકે છે કારણ કે તેને T20 માટે યોગ્ય માનવામાં આવતો નથી. આ રિપોર્ટ અનુસાર કોહલી ત્યારે જ વર્લ્ડ કપ માટે વિચારવામાં આવશે જ્યારે તે IPLમાં જોરદાર પ્રદર્શન બતાવશે. T20 વર્લ્ડ કપ 2 જૂનથી 29 જૂન સુધી વેસ્ટ ઈન્ડિઝ અને યુએસએમાં રમાશે.
વિરાટ કોહલીએ કહ્યું, ‘જ્યારે તમે ગેમ રમો છો, ત્યારે લોકો સિદ્ધિઓ, આંકડા અને સંખ્યા વિશે વાત કરે છે. પરંતુ જ્યારે તમે પાછળ જુઓ છો, ત્યારે આ તમે બનાવો છો તે યાદો છે. આજકાલ ચેન્જ રૂમમાં રાહુલ ભાઈ આ જ કહે છે – જ્યારે તમે રમો ત્યારે પૂરા દિલથી રમો કારણ કે તમે આ વખતે વધુ ચૂકી જશો. મને જે પ્રેમ, પ્રશંસા અને સમર્થન મળ્યું છે તે અદ્ભુત છે. હું ટીમને ઝડપી શરૂઆત આપવાનો પ્રયત્ન કરું છું, પરંતુ જો વિકેટ પડી તો તમારે સંજોગોને પણ સમજવું પડશે.
35 વર્ષીય કોહલી કહે છે, ‘તે સામાન્ય પિચ નહોતી. આવી સ્થિતિમાં, મેં વિચાર્યું કે મારે યોગ્ય ક્રિકેટિંગ શોટ્સ રમવાની જરૂર છે. નિરાશ કે હું રમત પૂરી કરી શક્યો નહીં. હું જાણું છું કે જ્યારે ટી-20 ક્રિકેટની વાત આવે છે, ત્યારે મારું નામ ઘણીવાર વિશ્વના વિવિધ ભાગોમાં ટી-20 ક્રિકેટના પ્રચાર સાથે જોડવામાં આવે છે. પરંતુ મને લાગે છે કે મને તે હજુ પણ મળ્યું છે.’
બે મહિનાના બ્રેક અંગે વિરાટ કોહલીએ કહ્યું, ‘અમે દેશમાં નહોતા. અમે એવી જગ્યાએ હતા જ્યાં લોકો અમને ઓળખતા ન હતા. એક પરિવાર તરીકે સાથે સમય વિતાવવો અને બે મહિના સુધી સામાન્ય અનુભવ કરવો – તે મારા અને મારા પરિવાર માટે એક અતિવાસ્તવ અનુભવ હતો. અલબત્ત, બે બાળકો હોવાના કારણે કુટુંબના દૃષ્ટિકોણથી વસ્તુઓ સંપૂર્ણપણે અલગ પડે છે.